Epistemología

LA EPISTEMOLOGÍA

La  palabra “epistemología” deriva del griego, episteme, “conocimiento” y logos “teoría”, “tratado”, “estudio” o “razonamiento”. Se la considera una disciplina que se ocupa de estudiar los métodos que se emplean para alcanzar el conocimiento científico y las formas de validar dicho conocimiento. Por ser una ciencia que se ocupa del estudio de la forma de hacer ciencia se la debe considerar una “metaciencia”.

DIFERENCIA ENTRE GNOSEOLOGÍA Y EPISTEMOLOGÍA

Mientras que la “gnoseología” se ocupa del estudio del conocimiento en general, la Epistemología se refiere exclusivamente a los problemas del conocimiento científico.

También se debe diferenciar a la Epistemología de una disciplina, más restringida, la Metodología de la Investigación Científica. El metodólogo no pone en tela de juicio el conocimiento ya aceptado como válido por la comunidad científica, sino que se concentra en la búsqueda de estrategias para ampliar el conocimiento. Así, para el metodólogo, la importancia de la Estadística para el mejoramiento de la Ciencia está fuera de discusión, ya que constituye una herramienta idónea para construir nuevas hipótesis a partir de datos y muestras. En cambio, el epistemólogo podría cuestionar el valor de esos datos y muestras así como a la misma Estadística.

RAMAS DE LA EPISTEMOLOGÍA

Las ramas de la epistemología son:

-        La Lógica de la ciencia, analiza la estructura lógica de las teorías científicas.

-        La Semántica de la Ciencia, análisis, sistematización e interpretación de los conceptos científicos,

-        La Ontología de la Ciencia, análisis y sistematización de los postulados científicos.

-        La Axiología de la Ciencia, estudia el sistema de valores de una determinada comunidad científica.

-        La Ética de la Ciencia, las normas morales que deben cumplir los miembros de una comunidad científica.

-        La Estética de la Ciencia, estudio de los valores estéticos de la investigación científica.

LA CIENCIA

 ETIMOLOGÍA:

Etimológicamente el término ciencia deriva del latín SCIENTIA que significa saber o conocimiento, pero esta equivalencia no siempre es exacta, pues hay saberes o formas de conocimiento que no son científicos.

DEFINICIÓN

Es algo complicado dar una definición exacta de lo que es la ciencia, el hacerlo solo abarcaría a algunos de sus aspectos.

Es más los fines y el significado de la ciencia suele variar con el tiempo y a las personas que se dedican a este quehacer sin dejar de lado que la definición de ciencia pasa también por las concepciones filosóficas que se emplean. Recordemos, por ejemplo, que para el materialismo dialéctico la filosofía es una ciencia. Las áreas que se le puede asociar la idea de ciencia son a:

• Una institución

• Un método

• Una tradición acumulativa de conocimiento

• Una influencia en la modelación de creencias y actitudes de las personas

Por otro lado, se puede visualizar la ciencia desde los tres siguientes dominios:

• Como una forma de conocimiento

• Como rama del saber organizado en un cuerpo ordenado

• Como una investigación metódica

En relación a estos dominios se puede dar distintas definiciones a la ciencia, como por ejemplo:

 “La Ciencia es la descripción objetiva y racional del universo”.

 “La Ciencia se constituye por un sistema de conceptos estructurados acerca de las leyes que rigen los procesos existentes en la naturaleza, la sociedad y el pensamiento”.

 “La Ciencia es un conjunto organizado, sistemático, racional y verificable de conocimientos relativos a una cosa o rama del saber”.

 “La Ciencia consiste en una serie de proposiciones dispuestas en orden jerárquico, en las cuales las de nivel más bajo se refieren a los hechos particulares y las de nivel más alto a una ley general que lo gobierna todo en el Universo”.

 “La Ciencia es una empresa comprometida exclusivamente con el conocimiento y comprensión de los fenómenos naturales”.

 “La Ciencia es un conjunto de conocimientos que ha sido producido en forma gradual por un conjunto muy amplio de individuos que se agrupan dentro de las áreas problemáticas específicas”.

Si analizamos estas definiciones, vemos que un componente que se repite es el factor “conocimiento” y el conocimiento científico se caracteriza por la utilización de un método, por ser autocorrectivo (es un conocimiento que va cambiando) y por su replicabilidad.

En ciertas ocasiones, se menciona también la objetividad como característica fundamental, sin embargo, en el campo de las Ciencias Sociales, la objetividad es un tema conflictivo, ya que, en la interacción, el individuo no puede ser independiente del fenómeno que estudia. Esta dificultad se trata de superar mediante instrumentos de medición, que medien entre el individuo y el fenómeno, o incluyendo en el análisis lo que le pasa al observador en la interacción.

En definitiva, los criterios para validar un conocimiento como científico pueden ser resumidos en los siguientes puntos:

- Una clara definición del fenómeno a investigar.

- La utilización de un método estándar de búsqueda de conocimiento, que controla cada uno de sus pasos. 

- La posibilidad de identificar los elementos que permiten una redefinición del fenómeno o de las explicaciones que se dan a dichos fenómenos.

- La necesidad de poner a prueba las explicaciones dadas a los fenómenos y de replicar los resultados obtenidos.

Según Mario Bunge: “Ciencia es el saber selectivo, metódico y sistemático que busca explicar racionalmente las cosas con validez universal”.

CARACTERÍSTICAS:

Entre algunas de sus características podemos mencionar:

-  Fáctica: describe los hechos tal y como son.

-  Trasciende los hechos: descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica.

-  Analítica: la ciencia intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, así como las interconexiones que explican su integración.

-  Especializada: es consecuencia del enfoque analítico.

-  Clara y precisa: la ciencia torna preciso lo que el sentido común conoce de manera confusa.

-  Comunicable: la ciencia es expresable y pública.

-  Empírica: la comprobación de las hipótesis implica la experiencia.

-  Metódica: la ciencia es planeada, los científicos saben lo que buscan y cómo encontrarlo.

-  Sistemática: el conocimiento científico es un sistema de ideas conectadas lógicamente entre sí.

-  General: el científico intenta exponer los universales que se esconden en el seno de los propios singulares.

-  Legal: la ciencia busca leyes de la naturaleza o de la cultura y las aplica.

-  Explicativa: los científicos procuran responder por qué ocurren los hechos y cómo ocurren.

-  Predictiva: la ciencia trasciende los hechos de experiencia imaginando cómo pudo haber sido el pasado y cómo podrá ser el futuro.

-  Abierta: no reconoce barreras que limiten el conocimiento.

-  Útil: la ciencia busca la verdad, y la utilidad es una consecuencia de su objetividad.

Además de que:

-     Es un conocimiento razonado, por la explicación comprensiva de   su  contenido.

-     Es selectiva, porque se ocupa de determinados aspectos de la realidad

-     Es objetiva, porque capta y explica el dinamismo de los objetos, tales  como son en la realidad.

 ESTRUCTURA DE LA CIENCIA

La ciencia es un saber que se apoya en observaciones metódicas y procesos racionales definidos, precisos y ordenados, constituye el punto de partida de toda investigación racional de la realidad y comprende toda rama del saber humano. 

ELEMENTOS DE LA ESTRUCTURA DE LA CIENCIA 
Toda disciplina científica está integrada por dos elementos fundamentales: 
Elemento Descriptivo:

Proviene de la toma de contacto con el objeto de estudio. Donde el sujeto aprehende las cualidades del objeto y se da a través de la experiencia. Esta aprensión es precisa, rigurosa y amplia. La captación puede ser: psicológica e intelectual. Como consecuencia tenemos los axiomas y postulados. 
- Las descripciones que enuncian propiedades captadas a través de la experiencia sensible y psicológica se denominan “Observaciones”. 
- Las descripciones que presentan propiedades abstractas de objetos captados a través de la experiencia intelectual se denominan axiomas o postulados y definiciones constructivas. 
La descripción científica se caracteriza: 
1. Debe ser exacta. 
2. Debe ser precisa. 
3. Debe ser organizada. 

Elemento explicativo:

Nos permite comprender los objetos que han sido observados por la descripción. También interpretar el dinamismo de todo fenómeno, origen y consecuencia de un hecho y sobre todo, la CERTEZA Y VALIDEZ de cualquier proposición científica; dado que la descripción responde al ¿Cómo? y la explicación al ¿Por qué?.
La comprensión debe ser:
-clara y objetiva
- explicable y racional
La explicación completa el conocimiento lo enriquece, esclarece, es decir, lo entiende en toda su dimensión o magnitud habilitándonos la capacidad para formar hipótesis.
Por lo tanto, estos elementos estructurales se presentan como indispensables para lograr un conocimiento científico

CLASIFICACIÓN DE LA CIENCIA

La clasificación de las ciencias más empleadas, es la realizada por el doctor Mario Bunge, la cual la realiza por el objeto de estudio. Es así que de acuerdo al objeto de estudio tenemos las ciencias formales, cuyo objeto de estudio es abstracto, es decir no existen en la realidad material y no son más que sistemas. Aquí ubicamos a la matemática y a la lógica. Pero cuando el objeto de estudio es material, concreto o fáctico; tenemos las ciencias factuales en donde se ubican las ciencias naturales y las ciencias culturales o materiales.

En esta tabla se recogen esquemáticamente los aspectos fundamentales de las distintas ciencias:

	Formales	Materiales
Ciencias	Matemáticas. Lógica.	Naturales, humanas y sociales. Física, química, psicología, sociología, biología, economía, antropología.
Objeto del estudio	Simbólico, formal.	Fenómenos naturales. El ser humano (individual y socialmente).
Historia	Se desarrollan antes que las materiales.	Se constituyen a partir del Renacimiento. Son las últimas en desarrollarse.
Método	Deductivo.	Hipotético-deductivo. Explicativo o comprensivo.

Veamos una explicación de esta clasificación:

En primer lugar las ciencias se dividen en ciencias formales (aquéllas cuyo objeto de estudio es de naturaleza formal) y ciencias materiales o factuales (aquéllas cuyo objeto de estudio es de naturaleza material, empírica y susceptible de experimentación.

Teniendo en cuenta el primer grupo de ciencias, las formales, vemos que en ellas se incluyen las matemáticas y la lógica.

Las matemáticas y la lógica se denominan "formales" porque no tienen un objeto material: su objeto de estudio es de naturaleza formal, simbólica. De hecho, las matemáticas estudian relaciones entre números, mientras que la lógica investiga razonamientos formalmente correctos, es decir, relaciones entre enunciados.

Atendiendo a su método dichas disciplinas son deductivas, no experimentales. Como dice Mario Bunge, son probatorias, pero no verificables.

La lógica y las matemáticas son saberes instrumentales, o sea, son valiosísimas herramientas de trabajo para el resto de las ciencias. De ahí que siempre formen parte esencial del lenguaje científico.

Las ciencias materiales o empíricas se subdividen, a su vez, en ciencias naturales y ciencias humanas y sociales.

Las ciencias naturales son aquéllas cuyo objeto de estudio pertenece al ámbito de lo natural, entendido lo natural como la esfera de los fenómenos, sucesos y seres que no son producto del hombre. Así pues, desde el estudio de las estrellas hasta el estudio de los minerales, pasando por los animales, las plantas, los elementos químicos o los átomos son objeto de estudio de las ciencias naturales.

Históricamente la primera ciencia natural que se desarrolló fue la física. En concreto, la dinámica, que es la rama de la física que estudia y establece las leyes y principios generales del movimiento.

Ciencias físicas y biológicas constituyen los dos campos básicos de las ciencias naturales, pero su amplitud y complejidad son enormes: existen literalmente cientos de subespecialidades dentro de cada uno de estos campos.

Las ciencias humanas y las ciencias sociales tienen como objeto de estudio el mundo del ser humano: empezando por el estudio del ser humano individual desde el punto de vista de su conducta (psicología), hasta el estudio de la sociedad humana (sociología), pasando por el estudio científico de la diversidad cultural del mundo (antropología cultural).

FUNCIONES DE LA CIENCIA:

Las funciones de la ciencia u objetivos de la ciencia según el doctor Mario Bunge son los siguientes:

-        Describir: descripción de los fenómenos, conocimiento claro de sus elementos y de su funcionamiento

-        Explicar: indicar el porqué de un comportamiento, lo cual permitirá generalizar. Busca las relaciones entre los fenómeno

-        Controlar: las condiciones de producción del fenómeno se controlan para regular su aparición

-        Predecir: indica bajo qué condiciones se producirán acontecimientos futuros con un cierto grado de probabilidad

-       Aplicar: Actuar para transformar la realidad de acuerdo a las necesidades y fines del hombre. Esta manipulación puede ser positiva o negativa

CATEGORÍAS CIENTÍFICAS:

DEFINICIÓN:

Para definir lo que es una categoría científica en primer lugar tenemos que definir que es una categoría.

Para ello recurrimos al Diccionario de la Real Academia Española, el cual nos plantea las siguientes definiciones:

-        Uno de los diferentes elementos de clasificación que suelen emplearse en las ciencias.

-        En la lógica aristotélica, cada una de las diez nociones abstractas y generales, es decir, la sustancia, la cantidad, la cualidad, la relación, la acción, la pasión, el lugar, el tiempo, la situación y el hábito.

-        En la crítica de Kant, cada una de las formas del entendimiento, es decir, la cantidad, la cualidad, la relación y la modalidad.

De estas tres definiciones que nos plantea la RAE, notamos que son conceptos generales, por su amplitud, de tal manera que dichos conceptos incluyen a otros conceptos, por ejemplo sustancia, cantidad, cualidad. Pero estos a su vez no son abarcados por otros conceptos. Luego las categorías son las máximas generalizaciones. Son conceptos fundamentales.

Las categorías, por haberse formulado en el proceso del desarrollo histórico del conocimiento, permite al hombre conocer profundamente el medio que lo rodea.

CLASES:

PRINCIPIOS: Son los puntos de partida, idea rectora, regla fundamental de conducta. En el sentido lógico, es un concepto central, el fundamento que constituye una generalización y la aplicación de algún principio a todos los fenómenos que se producen en la esfera de la que ha sido abstraído el principio dado.

LEYES: Forman el cuerpo de la ciencia. Es una conexión  interna y esencial de los fenómenos que condiciona su desarrollo necesario. Expresa un determinado orden de la conexión causal, necesaria y estable entre los fenómenos o entre las propiedades de los objetos materiales; relaciones esenciales interactivas, determinantes de que unos fenómenos provoquen un cambio de otros fenómenos.

                        

HIPÓTESIS: Constituye el enunciado que, con el carácter de presupuesto sometido al control de la experiencia, se utiliza para la explicación científica de los hechos. En investigación Científica, es la posible respuesta de un problema o dificultad.

TEORÍA: Es definida como un sistema hipotético – deductivo de enunciados o proposiciones. Se dice que es de carácter hipotético debido a que las proposiciones básicas o axiomas son postulados, esto es, ellas mismas no son demostradas o probadas dentro de la teoría.

Se dice que es de carácter deductivo, porque las proposiciones que no son axiomas y que forman el cuerpo de la teoría se deducen por mecanismos estrictamente lógicos desde ellos. Ejemplo: la Teoría de la Relatividad.

NORMA: Es una regla o conjunto de reglas que regulan el desarrollo de los fenómenos naturales, la conducta de las personas que viven en sociedad civilizada, por medio de prescripciones y prohibiciones generalizadas y/o individualizadas. Ejemplo : El estado determina la política nacional de salud.

 AXIOMA: Son leyes fundamentales que cumplen el rol de premisas básicas o primitivas. Ejemplo: 2 + 2 = 4. No necesita de explicación.

ENUNCIADO: En lógica, es cualquier tipo de oración que afirma o niega algo. Es sinónimo de proposición.